É caracterizada por uma obstrução de via aérea na região da garganta, levando a parada respiratória que pode durar em média vinte segundos. Pode causar problemas cardíacos, irritabilidade, dificuldade de concentração e memorização, sonolências diurnas (que podem levar aos acidentes de trabalho e de tráfego), excesso de peso, diabetes, alterações menstruais e problemas conjugais (por exemplo, a presença de ronco contínuo).

É caracterizada pela sensação de desconforto nas pernas (formigamento, coceira, “choques”), causando movimentos involuntários durante o sono. Assim o paciente pode apresentar dificuldades de iniciar o sono e/ou sua manutenção.

É caracterizada pela dificuldade de iniciar o sono, mantê-lo durante a noite ou despertar antes do horário desejado. A doença atingi mais de 20 milhões de pessoas, sendo a maioria do sexo feminino.